Projet européen SpongeWorks : développer les mesures éponges en vallée de la Lèze

Le projet européen SpongeWorks a démarré le 2 octobre 2024 en vallée de la Lèze, avec la première réunion du Comité d’orientation stratégique à laquelle se sont joints l’ensemble des administrations, des collectivités locales et nombre d’agriculteurs. Il s’agit d’un projet de recherche-innovation financé par l’Union européenne qui vise à renforcer le rôle éponge du territoire. « Cette démarche d’envergure va nous amener à travailler collectivement pour mettre en œuvre des solutions de rétention d’eau, comme la plantation de haies ou des boisements, la réalisation de bandes tampons, d’ouvrages d’infiltration, d'aménagements urbains comme les jardons de pluie ou les fossés à redans, l’évolution des pratiques agricoles au travers par exemple des couverts végétaux, explique Jean-Jacques MARTINEZ, le Président du SMIVAL. Avec ces aménagements et changements de pratiques, le projet vise à améliorer la résilience du territoire face aux sécheresses et aux inondations avec des effets bénéfiques additionnels pour la biodiversité, les sols et l’adaptation au changement climatique ». Ce projet mobilise 28 partenaires européens, notamment des chercheurs, des gestionnaires et des acteurs socio-économiques grecs, allemands, hollandais, français, autrichiens. Il sera financé au titre du programme Horizon-Europe à hauteur de 15 millions d’euros pendant quatre ans, dont 2 millions d’euros au bénéfice des acteurs de la vallée de la Lèze impliqués dans le projet : agriculteurs, communes, Chambres d’agriculture d’Ariège et de Haute-Garonne, SMIVAL, CNRS, bureau d’étude ADICT Solutions, Office International de l’eau. « C’est une chance à saisir pour la vallée de la Lèze, car ce projet de recherche et innovation favorisera le partage d'expérience localement et au niveau européen ainsi que l'approche intégrée au niveau du territoire démonstrateur de la Lèze », souligne Stéphanie LARONDE, Directrice Appui - Coopération Institutionnelle et Technique à l’Office International de l’eau, partenaire du projet SpongeWorks et coordinateur du démonstrateur Lèze avec le SMIVAL.